Joseph Akpala, creciendo poco a poco

En 1992, en África, y más concretamente en Nigeria, surgió la idea de crear una escuela de fútbol para formar futbolisticamente a los niños que estaban por la calle. En esa idea tuvo mucho que ver la marca de refrescos de cola Pepsi, que con su apoyo economico decidio dar viabilidad al proyecto. Así nació la Pepsi Football Academy. De esta academia han salido varios jugadores que han tenido un futuro muy dispar. Mientras algunos se quedaban jugando en clubes nigerianos, otros emigraban a Europa en busca de éxito, como el caso del hoy jugador del Chelsea, Obi Mikel; Salomon Okoronkwo, hoy jugador del Hertha de Berlin o nuestro protagonista de hoy, Joseph Akpala. Akpala es un delantero centro muy corpulento y potente. Pese a sus 1,86 metros, es un delantero rápido y con mucha zancada, que cae muy bien a bandas, generando muchos espacios. Además hace unos desmarques de ruptura muy eficaces. Tiene un trato de balón bastante aceptable, aunque no bueno del todo, pero aun asi no desentona mucho. Posee un muy buen juego de espaldas y gracias a su altura, va bien de cabeza. En esta temporada que casi acaba de empezar, se ha confirmado como un delantero goleador y ya es el máximo goleador en liga. Sus 7 goles le avalan y han servido para que el Charleroi esté haciendo un buen inicio de liga, estando ahora mismo sexto.

Nacido el 24 de Agosto de 1986, Akpala pasó a formar parte desde muy pequeño de la Pepsi Football Academy. Pronto se destacó como uno de los delanteros más prometedores de la academia. En Abril de 2003, pasa a formar parte del Bendel United FC, un club nigeriano de su ciudad natal. Allí, con 17 años, disputa su primeros partidos, dejando muy buenas sensaciones y creciendo a pasos agigantados, ante rivales de mucho más cuerpo y experiencia. En Febrero de 2005, pasa a formar parte del Bendel Insurance Football Club, un club nigeriano de su ciudad natal, pero que juega en la Primera División Nigeriana. Su estancia allí dura un año, en el que marca 13 goles en 19 partidos jugados. En Febrero de 2006, el Charleroi decide ficharlo para incorporarlo a su equipo reserva. Akpala alterna partidos con el equipo reserva con partidos con el primer equipo. En estos partidos con el primer equipo, Akpala demuestra que tiene sitio con goles. A final de temporada, consigue tres goles, dos en el Campeonato de Liga y uno en Copa. La temporada 2006/2007, se presentaba idónea para explotar definitivamente, y si bien Akpala, no desentonó en absoluto, una lesión que le apartó de los terrenos de juego un mes y la confianza del entrenador en delanteros más experimentados, hicieron que solo marcase 5 goles en Liga. Esta temporada que acaba de empezar se antojaba crucial para su carrera deportiva. De momento Akpala está respondiendo a las expectativas. Con 7 goles marcados en Liga, se ha convertido en una de las sorpresas de la Jupiler League, siendo el actual máximo goleador. Ha sido ya internacional absoluto con la selección nigeriana, produciendose su debut en Agosto de 2005. Poco después, en Diciembre de 2005, en un encuentro ante Portugal, logra su primer gol como internacional.

De momento parece que ningun club se ha interesado en su fichaje, pero es posible que pronto algún club de más renombre, apueste por este joven delantero, pues tiene unas condiciones muy idóneas para triunfar.